今天是农历十二月初八，即腊八节。 俗话说“过了腊八就是年”， 腊八节拉开了春节的序幕， 是人们辞旧迎新的开始 。 在节令文化中， 腊八承载着亲情、 友情的感动以及对未来一年美好生活的向往和期待 。
起源
腊八节来源于古代的“腊日”， 在上古时期， “腊”是一种祭礼，“腊日”是举行冬季祭祀的日子 。 最初腊日并没有固定时期， 一般在岁末的最后几天， 直到魏晋南北朝时期， 才被固定在了腊月初八这一天， 《荆楚岁时记》中出现了“十二月八日为腊日”的记载 。 古时人们通常在这天祭祀祖先和神灵， 祈求丰收与吉祥 。
腊八节最终得以形成和确定“初八”这个日期， 据说是受到佛教的影响 。南北朝时期， 佛教受到朝廷提倡而日益兴盛， 在传说中释迦摩尼于十二月八日成道，为纪念此事， 佛教徒于此日举行法会，用香谷和果实等煮粥供佛， 名为“腊八粥” 。 于是，本为君王祭祀节日的腊日， 便与佛教的“佛成道节”合流， 后来经过历代演变，逐渐成为民间节日 。
食俗
时至今日，腊八节留下不少传统食俗，其中最重要的就是腊八粥 。 我国喝腊八粥的历史， 已经有一千多年，最早的文字记载是在宋代。 在宋代， 每逢腊八这一天，不论是皇宫贵族、朝廷官员还是普通百姓， 都要做腊八粥， 各寺庙也会用香谷、果实等煮粥来赠予信徒， 也会散发给穷人们 。到了明清时期， 喝腊八粥的风俗更是盛行 。
到了现代， 经过多年的演变， 腊八粥在不断传承中添加了不少地方特色，形式更为丰富， 在各种米、 各类豆、不同干果等食材的基础上， 各地区还会加入不同食材， 例如豆腐、 薯芋、 肉品、蔬菜等熬煮而成， 丰富的食材中寄托着满满情谊 。
除了腊八粥，各地还有一些特色食俗 。 华北大部分地区在腊八节这天会用醋泡蒜，名为腊八蒜;安徽黟县地区会晒制豆腐， 名为腊八豆腐;湖南等地会在腊八节用黄豆制作腊八豆;陕西关中地区，则会在腊八节吃腊八面 。
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